Нет ничего лучше в предновогоднюю пору прогуляться с друзьями до Хогсмида, особенно когда шумиха с баллами на перевод закончена, а впереди ждут каникулы и новый семестр, где снова надо будет напрягаться (пусть даже и в последнюю неделю). Спелл, из этих соображений и устав пялиться в хоть и интересную, но не интерактивную книжку, позвал Хелвелл, как единственную более-менее идущую на контакт однокурсницу, прогуляться до деревни волшебников. Куда конкретно они пойдут, они выбрали благодаря, конечно же, Гюго, потому что Квейк не особо разбирался, что там есть, в этом Хогсмиде. А вот слизеринка всегда почему-то знала ответ на любой вопрос касательно школы, окрестностей и даже таких вещей, о которых сам Спелл не думал и думать. Это было удобно и приятно, хоть и делало его куда ленивее, чем он был сам по себе.

— Так что ты думаешь, найдем мы там имбу? — насмешливо спросил слизеринец, стараясь придерживаться шага спутницы, чтобы в три присеста не убежать вперед, как он любил делать, задумавшись.

Странное все-таки дело, что кофеен в Хогсмиде почти не было, зато случился каким-то таинственным (и удачным для них) образом магазин растений. Спеллу самому было интересно посмотреть на его ассортимент, потому что он в прошедшем семестре начал изучать Травологию, и она ему внезапно очень даже понравилась. Заодно занимательно было бы посмотреть на их старосту в новом, так сказать, амплуа. Спелл даже ухмыльнулся, подумав о том, как великая и ужасная Кори, способная запинать любого до бессознанки, сейчас предстанет перед ними в розовом (?) фартуке с изображением блестящей розовой розы, а на голове у нее вместо выверенной прически будет заколка, которой девчонки захватывали как клешней волосы.

— А ты уже была в этом магазине, кстати, — спросил мальчик вдогонку к первому вопросу.

-Пойдем гулять в Хогсмид
Спелл вошел к ней в комнату как раз в момент, когда она читала учебник по травологии уже, наверное, в десятый раз, напряженно закусив губу. Блондинка была достаточно легкой на подъем, поэтому не было ничего удивительного, что спустя каких-то двадцать минут они уже вышагивали по заснеженным улочкам Хогмида.
Любознательная до нельзя, Гюго удивленно разглядывала вообще всё, мимо чего они проходили и, если бы не Квейк рядом, обязательно бы уже завернула во все открытые двери. Однако блондин всегда вовремя хватал её за руку, как бы невзначай напоминая, что «точка Б» их маршрута совсем иная.

Засмотревшись на какого-то продавца, девушка не сразу, но расслышала вопрос второкурсника
— Так что ты думаешь, найдем мы там имбу?
Подожди.. имбу же был нашим уговором для свидания, а..
Но, не званные мысли были перебиты тут же следующим вопросом

— А ты уже была в этом магазине, кстати?
Всё ещё чуть удивленно и задумчиво глядя на блондина, Хелвелл отрицательно покачала головой
-Нет, ты знаешь, ни разу. Но много раз листала каталог. Там, в основном, просто букеты, но есть и интересные экземпляры! Я видела там, например, Венерину мухоловку.. Корииии, ты тут? -Гюго толкнула дверь магазина и, озираясь стянула перчатки, входя.

Пока хозяйка магазина раскочегаривалась (и возможно принаряжалась в специальную продавцовую форму...), Спелл решил скоротать время за лёгким разговором.

— Думала уже насчёт новогодних подарков? — спросил он, вглядываясь в лицо блондинки.

Ну что сказать, сам он, конечно, ни о чем таком не думал и вообще плохо себе представлял, что можно подарить сокурсникам. Хорошо хоть в школе давали подъемные и деньги за перевод с курса на курс, иначе бы пришлось ехать домой на каникулы и работать у отца на побегушках. Тот надменностью своей убивал так, что жалкая сотня-другая галлеонов, которую Квейку-младшему кидали по окончании экзекуции так называемой стажировки, того не стоила. Поэтмоу иметь свои личные, не привязанные к необходимости пересекаться с родичами, деньги для слизеринца было отдельным удовольствием. И он, конечно, готов был спустить всё на всякие глупости. Зачем еще нужно детство?

Гюго неспешно шла вдоль полок с горшками и вазами, разглядывала растения и подмечала с помощью чего за ними ухаживают.
Хотела бы я работать среди растений. И животных.

— Думала уже насчёт новогодних подарков?

Услышав вопрос блондина, девушка обернулась и улыбнувшись, закивала.
-О даааа. И, наверное, было бы правильно дарить подарки вообще всем знакомым, но.. это же личное отношение и я буду дарить только тем, с кем у меня личные отношения наиболее крепкие. Я очень стараюсь подобрать для всех подарки, которые им понравятся и таааак сильно боюсь не угадать. Мой счет к Рождеству просто опустеет, но люди того стоят. Правда, с учетом того, как много магазинов позакрывалось в последнее время, прыгнуть выше головы не так-то просто! Только не спрашивай что я буду дарить тебе! Это сюрприз и я на него стараюсь!

Хелвел засмеялась и погрозила Спеллу пальцем.
- Ну, а у тебя как продвигаются работы рождественских эльфов?

Мастерс никогда не была особенным любителем Травологии, растений и цветов. Стихия Земли казалась ей самой непонятной – Воздух был ей близок по духу, Вода по любимому факультету, Огонь иногда норовил проснуться, пусть она его и боялась, а вот Земля…

Землей, казалось, она могла назвать все самое скучное и усыпляющее, что есть в этом мире.

Однажды ей сказали, что чтобы найти подход к этой стихии, нужно попробовать поискать в своей жизни так называемые “базы”. То, что кажется тебе надежной опорой; то, что кажется достаточно прочным для того, чтобы на это опереться и за это держаться. Когда-то Кори искала “якоря”, пусть они и были больше связаны с морем, чем с сушей – когда она его нашла. А потом потеряла, и с тех пор найти для себя опору стало сложнее.

Но она ее нашла. Зайдя в мэрию так… бесцеремонно, напросившись на встречу с мэром Корсо, словно та ждала только ее (или стены мэрии все еще помнили Кори в составе детективной группы?), сев перед ней на стул для посетителей и мягко улыбнувшись. Что ассоциируется у людей с надежностью? Наличие собственной недвижимости, постоянной работы и того, о ком они заботятся на протяжении нескольких лет. Мистеру Сезенсу еще предстоит помочь Кори решить третий вопрос, но сейчас нужно было заняться первыми двумя.

– Прошу прощения, мисс… – Мастерс быстро скользнула взглядом по кистям рук мэра, – Корсо. Мне бы хотелось приобрести вот эту квартиру в Лондоне, – потому что это лучший задел на будущее, чем Хогсмид, потому что я буду подальше от ведущего себя просто ну очень мило Брука, потому что я смогу ездить по несколько часов в сутки в поезде, думая о…

Осеклась.

… думая о мелькающих в окнах реках, о зеленых и цветущих голубыми цветами весной и летом полях, о купе, об узких полках, о проводниках – о домашних работах, о своем будущем кабинете, о тех практиках. на которых ей бы хотелось появиться; обо всем, о чем думать было можно и нельзя. Девушка осторожно повернула каталог к мисс Кэрол Корсо и ткнула кончиком пальцев в одну из фотографий. Ей озвучили цену. Кори кивнула, не задавая вопросов. Подписала договор.

– И мне бы хотелось получить работу в одном из магазинов. В Хогсмиде, – в чем была логика, оставалось загадкой.

– Мисс Рэгдол требуется помощь в магазине цветов, – после этого не последовало больше ни одного вопроса. Список дел слизеринка получила сразу, едва переступив порог магазина. Нужно было проверить ассортимент, перебрать цветы и растения, списав те, что уже не пригодны для продажи, а также заняться изготовлением рождественских венков и букетов. В ответ Кори изложила свой список идей и, получив на него одобрительный кивок, начала оформлять заказ на цветы поставщикам. К счастью, еловые ветви и лапки были в достатке и здесь.

Стихия Земли давалась ей тяжело. Кропотливая работа, которую можно было делать молча, слушая музыку семидесятых и слегка подергивая ногой в такт, – намного лучше. Мастерс любила слушать и любила говорить, но, только слушая, она чувствовала прилив магической силы. Маг Звука, что еще с нее взять? Музыка ненавязчиво играла фоном в уголке флориста, но когда Кори появилась там из-за дверей, подпевая одной американской рок-группе…

Once I had a love and it was a gas –
Soon turned out had a heart of glass.
Seemed like the real thing only to find,
Mucho mistrust – love's gone behind.

…с еловыми ветками и некоторым красными и оранжевыми цветами, собранными в охами, в руках. Увидев своих слизеринцев, девушка улыбнулась и, перестав петь, с легким выдохом облегчения положила свою ношу на стол.

– Привет, – она кивнула двум второкурсникам и отряхнула руки от хвоинок. На ней, вопреки возможным ожиданиям, был черный плотный фартук, защищающий от воды, пыльцы и смолы сидящее по фигуре платье-лапшу винного цвета, но волосы действительно были собраны заколкой – боковые пряди, часто спадающие на лицо, на макушке; небольшим, в цвет волос, крабиком. Одна прядь предательски упала на лоб, и девушка поспешила смахнуть ее с лица. Потом поправлю.

– Чем могу помочь? Скоро в продаже появятся новогодние венки, зимние букеты и, наверное, горшечные растения, если мне не задержат поставку, – Кори недовольно нахмурилась, но тут же расслабила мышцы лица, улыбаясь, как бронзовый Будда на одной из полок шкафа в родительском рабочем кабинете.

– Чем могу помочь? Скоро в продаже появятся новогодние венки, зимние букеты и, наверное, горшечные растения, если мне не задержат поставку..

Щедрость Спелла не знала границ и Хелвелл это уже хорошо просекла. Друг, хоть и демонстрировал прекрасные навыки счета, тем не менее совершенно точно не понимал на что стоит спускать стипендию, а на что нет. К примеру, на днях, он умудрился потратить больше 30 галлеонов на сладости, которые умял в первые пятнадцать минут. Кто вообще ест столько сладкого.

Не смотря на то, что имба была для них особенным растением, слизеринка уже представляла насколько круглую сумму за него запросят, учитывая доставку, редкость и калькуляцию прочих позиций. Она знала, что стоит ей промолчать и блондин, не задумываясь ни на минуту, достанет кошелек. Но внутренний василиск от такой перспективы недовольно заворчал, не понимая зачем платить больше, если он знает где достать.

- Мыыы просто поздороваться, но я так засмотрелась на горшки, что если мы ещё тут задержимся, то не успеем заглянуть в «Зверинец». Пришлешь сову, когда в продаже появятся горшечные растения?
И, попрощавшись со старостой, Гюго утянула Квейка за рукав в сторону вокзала.

В один из прохладных, весенних, будних дней, волшебная школьная детвора, в составе Эмиля и Айрин, решила посетить один из красивейших магазинов Хогсмида "Моя Магно-олия".

Школьники, держась за руки, неспешно уминали хрустящий снег под ногами, который категорически отказывался таять на главной улице Хогсмида посреди марта.

- Айрин, а ты читаешь магловские журналы? Мне мир простецов кажется очень интересным и я периодически интересуюсь их жизнью. Взять, например, индустрию кино. Ты видела магловские фильмы? Такая забавная штука! Вот, честно. Иной раз такое напридумывают, что трансфигурация кажется просто чем то не серьёзным. Да многие волшебники смотрели магловское кино. Это даже никто не скрывает. А какие у тебя любимые фильмы? Может, тебе определённый жанр нравиться? Недавно у них Аватар-2 вышел. Ты смотрела? Люблю это кино. Сколько же заклинаний они туда вбухали, что картина получилась на столько впечатляющая и яркая?

За магазином "Павлинье перо", парочка свернула с главной улицы направо, где красиво пестрила яркими красками большая стеклянная витрина цветочного магазина.

- Ты не против будешь на обратном пути заглянуть в магазин письменных принадлежностей. Твоя Эсти сильно хорохориться, выставляя на показ свои красивые перья. Я бы себе тоже хотел одно новое, симпатичное купить.

Эмиль открыл перед девушкой дверь и пригласил её войти внутрь магазина. Сразу почувствовался лёгкий, сладковатый аромат цветов. В магазине было очень много зелени, словно зашёл в самую красивую школьную теплицу.

Казалось, так много времени прошло с тех пор, как они стали встречаться. Айрин иногда казалось, что она знает Эмиля всю жизнь, он был частью ее ещё до знакомства с ним. Ее самой лучшей частью. Он согревал и оберегал ее. А ещё с ним можно было молчать. Удивительно редкое качество. А может они просто подходили друг к другу?

Слушая разговоры Эмиля, Айрин не смогла выдержать серьезности момента и засмеялась. Она тщетно пыталась вставить хоть слово, Эмиль иногда говорил без остановки. Так что она просто подождала конца его монолога и тепло ему улыбнулась.

- Слушай, я мало знаю об этом. Я же росла в окружении магов, у нас никто не смотрит фильмы, все читают газеты. - она чуть скривилась. - Впрочем, я бы хотела ходить в кино чаще, здесь есть один кинотеатр, ты же знаешь, да? Меня так все это заинтересовало, что я даже выписала маггловский журнал о кино, но, к сожалению, маггловская почта не может его сюда доставить, - она засмеялась с лёгкой грустью. - Прочту дома, когда уеду на каникулах. А Аватар да, смотрела, в местном кинозале. Думаешь, там работали маги?

Так, незаметно они подошли к цветочному магазину. Как же он был красив! Цветы буквально свешивались из окон, украшая собой открытую стеклянную витрину. И никакая реклама не нужна.

- Ты не против будешь на обратном пути заглянуть в магазин письменных принадлежностей?

- Да, конечно. Отличная мысль, мне как раз были нужны новые пергаменты. Очень надеюсь, что мой кабинет скоро откроется...

Эмиль как всегда был джентельменом и открыл перед ней дверь. На этот раз девушка не успела первой схватиться за ручку.

Чего здесь только не было. Айрин в восторге смотрела на уже готовые букеты, украшавшие одну из половин зала. Здесь были и роскошные цветы из оранжерей и красивые, но гордые дикие растения. Любая ведьма будет в восторге от такого подарка, - подумала Айрин и чуть сжала от волнения руку Эмиля.

- Знаешь, а мне все же жаль срезанные цветы. Как ни поддерживай их магией, они все равно будут мертвы. Может быть, возьмём что-то живое? Или что можно посадить у школы? О, я знаю, нам нужно дерево. Как думаешь, они здесь есть? И есть ли здесь продавец?

Айрин задумчиво повертела в руке подарочный сертификат, выигранный ей на день Святого Валентина.

В магазине было очень светло и красиво. Словно маленький райский уголок. Работать в таком местечке наверняка было одно удовольствие. Он подошёл сзади к своей девушке, обнял её и негромко начал говорить, пока ребята ждали продавца.

Может быть, возьмём что-то живое? Или что можно посадить у школы? О, я знаю, нам нужно дерево. Как думаешь, они здесь есть?
- Знаешь, солнышко, а я пока до сих пор в душе разрываюсь между травологией и колдомедициной. С одной стороны хочется заниматься насаждениями, ландшафтным дизайном, облагораживанием территории, а с другой стороны мысли о том, чтобы стать ветеринаром и врачом меня ни на один день не покидают. Вот лежит душа к этим двум направлениям и всё. Смотри, какая тут красота. Природа не может ни радовать. Я однозначно за то, чтобы взять живое. И да, любимая, это будет дерево. - он ласково поцеловал гриффиндорку в голову - Я уверен, что в этом магазине найдётся нужный для нас саженец.

Эмиль заметил, как его рыжик немного волновался, а потому решил первый начать разговор с продавцом цветочного магазина, который вышел к ним навстречу.
- Добрый день, мисс Мастерс! У вас тут очень красиво. Настоящий райский сад! - приветливо начал разговор мальчишка и искренне улыбнулся - Мы хотели бы сделать немного необычный заказ. Нам нужен небольшой саженец Клёна обыкновенного,примерно полметра или метр в высоту. Мы хотели бы посадить дерево возле школы. Смогли бы вы для нас достать такую «Малютку»? Я слышал, что самим выкапывать и снова сажать маленькие росточки деревьев нельзя. Правильней их приобрести у другого волшебника. Тем более, профессиональные садоводы и магазины следят и проверяют, чтобы росточек был крепкий, здоровый и готовый к отделению от насиженного места.

Надо признаться пуффендуец тоже немного нервничал. Но свой страх он скрывал за спиной старосты Гриффиндора. Он еле заметно толкнул её плечиком и прошептал на ушко:
- Давай, теперь твоя очередь. Спроси, можно растение в горшочке по подарочному сертификату.

Иногда Айрин не понимала, нравится ли Эмилю, что она старше и опытнее в отношениях, или он всеми силами старался преодолеть их разницу в возрасте и восприятии мира. Но так или иначе, вел он себя как настоящий джентльмен, хотя иногда гриффиндорке и казалось, что он чего-то боится.

Не всем же быть такими смелыми, - сказала себе девушка. - Главное, что на свидание не побоялся пригласить...

Айрин с интересом выслушала монолог Эмиля о растениях. Пожалуй, любовь к травологии и колдомедицине была у них общей. Хотя староста, к своему глубокому сожалению, так и не смогла добраться до кабинета, где обучали находить лечения от магических болезней. Когда она уже составила себе расписание на семестр, кабинет внезапно закрыли на ремонт. Везучая ты, конечно.

- Станешь колдомедиком, сможешь лечить меня после моих мракоборческих экспедиций, - Айрин едва удержалась, чтобы не щёлкнуть Эмиля по носу, чтобы не думал там о себе многого, но она только тепло улыбнулась. - Так, смотри, я выбрала. Все же я не хочу в горшочке. Мне понравился букет "Тепло Гриффиндора". Он такой яркий и оранжевый, будет украшать мою комнату. Представляешь, он совсем не портится. И в сушёном виде будет ещё красивее...

Девочка обернулась к продавцу, которого, на удивление, не сразу заметила. Видимо, тебе и правда пора к колдомедикам, зрение поправить.

- Кори, привет! - Айрин весело улыбнулась старой знакомой, которая в окружении цветов казалась ещё строже и официальнее, чем в школе, окружённая своими любимыми ПОшками. - Мы тут выбрали. Ну, Эмиль уже сказал, что хочет, а мне, пожалуйста, букет Тепло Гриффиндора на мой подарочный сертификат, - девушка помахала рукой сертификатом и передала Кори. - Если уж нельзя подарить кому-то другому, подарю себе подарок.

Она улыбнулась и чуть сжала пальцы Эмиля, чтобы тот был смелее.

Мисс Рэгдол принимала у поставщиков новую партию цветов, внимательно сверяя по накладной наличие всех позиций. Нет, своей помощнице она, разумеется, доверяла, но периодически самые редкие и экзотические растения поставляли не только галантные маги-селекционеры и магглы-цветоводы, но и матерые моряки, которые начинали иногда начинали торговаться и с которыми бороться помогало лишь крепкое словцо (а ругалась, поверьте, Алис, как самый заправский матрос, несмотря на свой милый вид). Услышав голоса юных посетителей, девушка прихватила кудрявые волосы большим "крабиком" и, накинув поверх клетчатого жакета и черной водолазки фартук флориста, вышла к стойке. Мисс Мастерс тем временем осталась выставлять цветы в специальные холодильники, чтобы надолго сохранить их свежесть.

- Доброго дня, молодые люди - она прищурила серо-карие глаза и скрыла смешок, услышав уверенное:

- Кори, привет! - посетительница улыбалась и сжимала пальцами руку стоящего за спиной парня.

- Полагаю, Вы ожидали увидеть здесь мисс Мастерс. - ирландка непринужденно махнула рукой куда-то вглубь безразмерного магазина. - Она сейчас немного занята, поэтому я решила помочь Вам с выбором. Но, как я услышала, Вы уже определились? - Рэгдол лучезарно улыбнулась. - Молодой человек, привезем самый крепкий клен, хотя я бы все-таки посоветовала взять двухлетнее дерево, так намного больше шансов, что на новом месте оно пустит хорошие мощные корни. В любом случае, саженец обойдется в 15 галлеонов. А для Вас, мисс, доставим букетик в счет сертификата, куда пожелаете.

Девушка положила руки на стойку и сцепила ладони в замок, ожидая ответа от посетителей.